第78章

对他还算看得上。 两个人长谈了一番。 他出来后，艾丽西亚正看着宅子她外祖母的画像。 人人都是，她很像这位萨瑟兰女伯爵，身姿风貌。 这对夫妇当年一见钟情，十八九岁就在女方所有的邓罗宾城堡结了婚。 可惜女方三十出头就因病过世了。侯爵没有续娶，长子继承人过世时才四十多岁，按理说还能结婚，但坚持独身。 现在的社会观念认为，妻子过世后，应该早早续娶，这是对亡妻的尊重，表示婚后生活很美好，男方愿意进入下一段婚姻。 卡文迪许看着艾丽西亚的侧影。他很怕她走在他前面，他难以想象会像斯塔福德侯爵那样，熬个三十多年。 艾丽西亚知道她丈夫来了，没有转过头。 他上来抱住了她，闷闷的。 “走吧，去哈丽特姑姑那。” 艾丽西亚跟外祖父告了别，在长辈那她一直是个乖巧的小女孩，脾气温和，笑容很多。 说好了等回来后，和侯爵一起回伦敦。 斯塔福德侯爵送了她一套珍藏的书籍做礼物，莎士比亚的印刷初版。 今年从罗克斯堡公爵收藏中拍下的，筹备了许久，一整套花费了几千镑。 侯爵抚了抚外孙女的头，注视着这个自己看着长大的小姑娘。 “去吧，艾丽娅，替我向格兰维尔问好。” 所幸侯爵身体一直很好，艾丽西亚没有过多的担心。但上车后，她看着车外发呆。 就比如，五六年前她时常会陪外祖父回苏格兰那边长住，但现在，侯爵上了年纪，很难再做十天的长途旅行了。 她靠在堂兄的肩膀上。 卡文迪许知道，她和他一样都害怕死亡。 …… 哈丽特姑妈和丈夫格兰维尔勋爵常住在伦敦北郊的汉普斯特德。 后者是位有名的辉格党人，活跃在政坛上。 两人相差十二岁。哈丽特因为姨妈的缘故，从小就认识他。 格兰维尔勋爵被认为是那时最英俊的男人之一，棕发蓝眼，五官过于姣好，有着不少的女性崇拜者，和贝斯伯勒夫人更是保持着长久的关系。 两位姑妈都是黑褐发，蓝眼睛，发色眸色都随父亲。艾丽西亚父亲则是像那位乔治亚娜。卡文迪许夫人一样，一头金发。 这对新人被勋爵欢迎着。艾丽西亚表达着外祖父对弟弟的致意。 卡文迪许则被迫加入了男人们的谈话，和勋爵以及朋友们一起。 他恋恋不舍的。 艾丽西亚看了他一眼，上楼去看待产的姑妈。 她的预产期会是这几天。 哈丽特姑妈不像母亲和兄长姐姐那样美丽，五官平平无奇，只有眼睛出众。 她是个很聪明乐于思考的女人，擅长写作，就像过去的公爵夫人还有表妹卡罗琳一样。 艾丽西亚打着招呼，看着姑妈苍白的面孔，躺在床上，只穿着睡裙盖着毯子。 她握着她的手。 伦敦的医生已经被请来了。 哈丽特两年前的生产还算顺遂，有了长女。但生产不可避免风险，贵族女性在临产前会写好给家人的遗书。 “莉娅，你来了。”她们贴了脸颊，她抖着那张墨迹未干的纸张。 “你看看我遗嘱写的怎么样。” 她用着倦怠的语气。 “我真是厌烦了无止境的妻子的义务，和生育。” “爸爸妈妈明天会过来。” 艾丽西亚看着那封书信，上面交代了自己不幸难产死后，对遗产的分配。 哈丽特姑妈带了三万镑陪嫁，这会给她的长女，但她会用利息，攒下后，给她的养女成年后提供三千镑的财产。 艾丽西亚忍不住想，她以后也要在生产前，写这样的遗书吗 里面是对家人的安慰，让他们不要痛惜自己的过世，照拂好孩子，如此等等。 艾丽西亚在这里见到了姨婆贝斯伯勒夫人，她为了外甥女来的，虽然后者的丈夫是她的老情人，有些尴尬，这段关系才断了三年。 “哈利奥。” 这位高挑的夫人，已经五十一了，岁月爬上了她的脸庞，依稀可见年轻时光彩照人的风貌。 她们陪产妇聊了会天。 等姑妈要休息时，出来了。 长廊一边的育婴室外，站着个亚麻棕发，蓝眼睛的女孩。 她生得非常漂亮。睫毛卷翘，和贝斯伯勒夫人的婚生女儿卡罗琳很像。 艾丽西亚认识她。 格兰维尔勋爵和贝斯伯勒夫人的私生女，今年十二岁。 她八月份才加入了这个新家庭，不清楚自己的出身，称她的亲身父亲，为“她的监护人”。 她怯生生地称呼道，“贝斯伯勒夫人。” 另外脸生的那个。 “艾丽西亚夫人。”她提醒道。 后面是她小两岁的弟弟，乔治。阿伦德尔。 艾丽西亚看着她姨婆弯身跟孩子们说话，轻声细语的，不像平日里的那么高傲。 女孩胸前挂着放着她父亲头发的相片盒。 但她不会知道眼前的才是她的母亲。 艾丽西亚记得她祖母也有个流落在外的私生女。这对姐妹都一样的婚姻不幸，多年后遇到了真爱，只能遮掩着和骨肉分离。 “格兰维尔夫人怎么样了”小哈丽特问着，她很喜欢这位文雅的夫人。